Рэй растеряно смотрит на красное пятнышко на рукаве куртки.
На её глазах по ткани расплывается еще одно.
И еще.
И еще.

Судя по тому, что все резко замолкают вместе с ней — ей это не кажется.
Она вздрагивает, когда что-то капает ей на нос, затем на щеку, и поднимает взгляд на стоящих рядом людей. Сознание не выдумывает никаких страшилок, а требует оглядеться по сторонам.
Может, что-то попало в местный распылитель?
(если он есть)
Может, что-то полилось с крыши, под краем которой они стоят?
Может, протекло что-то из пролетающего над ними самолета?..

Хоукинс ограничивается резким, но тихим fuck, когда поднимает взгляд на небо, и останавливается на идее плохих очистных сооружений ближайшего предприятия.

Рэй Хоукинс сегодня исполняется тридцать шесть. За спиной годы работы в полиции, небольшой дом, ряд вьетнамских флэшбеков — ничего такого, о чем она не задумывается каждый божий день. У Рэй обычная смена и планируется самый обычный вечер: ради приличия купит себе пива и большую пачку начос с банкой сальсы.
Не стоит уточнять, что она занимается примерно этим же в любой другой день.

Дэвид Дарвин — единственный, кто сохраняет спокойствие по поводу полившегося окрашенного химикатами дождя.
Дэвиду Дарвину глубоко похер уже на свою одежду, на свое здоровье и на экологическую обстановку вокруг. Дэвид не напишет петицию об ужесточении законов о контроле очистки сточных вод у заводов США. Дэвид не выйдет на площадь перед администрацией и не будет размахивать баннером.
(рэй еще не знает, что этим заниматься уже, в принципе, никто не сможет)

Дэвид мертв, а в его доме четверо людей, каждый из которых немного, но подозреваемый. Чужую вину сперва надо доказать, чем Рэй со своим напарником и пыталась заняться.
Однако...

— Надо уйти в дом, — торопливо предлагает она, понимая, что дождь только усиливается. Цокает языком, смотря на дверь (у них тут как бы нет ордера), и добавляет:
— Или под навес.

Шон успевает что-то пробубнить про то, что на нем сегодня новая рубашка, и жена оторвет ему голову.
Шон делает шаг в сторону ступенек и падает с глухим стуком на землю, не реагируя на оклик Хоукинс.
(за пару секунд он стал выглядеть ничуть не лучше дэвида дарвина)
(в голове у рэй довольно быстро складывается дважды два, хотя результат все еще кажется слишком нереальным, чтобы с ходу в него поверить)

— Быстро под навес! — Буквально рявкает она и сама делает то, что указывает.
В голове Рэй её напарник еще жив, просто ему стало плохо. Сейчас она выдохнет и попробует ему помочь.
Лишь мгновение спустя до неё доходит, что среди оставшихся, скорее всего, есть убийца.
Или?..